Shelly Beach tornou-se a primeira reserva aquática de Nova Gales do Sul em 1973, protegendo 1,8 hectares de recife temperado onde espécies subtropicais e de águas frias se sobrepõem. O promontório protege a enseada das ondulações do sul, criando condições calmas que atraem mergulhadores iniciantes e fotógrafos subaquáticos durante todo o ano. Chocos gigantes aparecem entre maio e agosto. Peixes Blue Groper patrulham as florestas de algas. Lagostas rochosas orientais escondem-se sob saliências em profundidades entre cinco e doze metros. A designação de reserva marinha proibiu a pesca e a ancoragem, permitindo que jardins de esponjas e corais moles colonizassem o recife de arenito. A visibilidade média é de oito a quinze metros, atingindo o pico no inverno, quando a proliferação de plâncton diminui. A temperatura da água varia de 18°C em julho a 24°C em fevereiro. O acesso pela costa elimina os custos de barco, e a encosta de entrada arenosa acomoda mergulhadores que carregam cilindros duplos. Os praticantes de snorkel compartilham a mesma zona protegida, flutuando acima de rochas onde tubarões de Port Jackson descansam nos meses de inverno. O mergulho em Shelly Beach, Sydney, atrai mergulhadores certificados em busca de macro temas — nudibrânquios, cavalos-marinhos, polvos escondidos em fendas — e instrutores treinando alunos de Open Water nas águas rasas. A proximidade do local com o Manly Wharf, uma travessia de balsa de sete minutos saindo de Circular Quay, torna-o o local de mergulho mais acessível de Sydney. Nenhum agendamento de barco dita o seu tempo de fundo. O parque marinho estende-se da praia até os recifes offshore, onde cardumes de peixes-rei e seriolas circulam durante o verão. Operadores locais realizam mergulhos guiados a partir da costa, cursos de apneia e safáris de snorkel que seguem a parede rochosa do norte. A biodiversidade da reserva rivaliza com locais offshore como Magic Point, mas sem a logística. Os mergulhadores entram pelo canto leste da praia, descendo ao longo dos restos da corrente de âncora que marcam a borda do recife. Rochedos de granito formam passagens a seis metros. Tubarões Wobbegong descansam sob saliências. O local acomoda mergulhos noturnos quando as marés lunares são favoráveis, revelando lagostas e nudibrânquios que permanecem escondidos durante o dia.